מטבוליזם של חומרים פלסטיקאים

לפלסטיקאי דיפתלאטים מבנה מולקולרי דומה להורמונים והם יכולים לחקות את השפעת האסטרוגן, והם מכונים "משבשי אנדוקריניים סביבתיים" או "אסטרוגנים סביבתיים". כהורמון סביבתי, הקיים באופן נרחב בכל ההיבטים של חיי היומיום של אנשים, ישנם חומרים פלסטיים באוויר, באדמה ובמים, והשפעתם על בריאות האדם תלויה בעיקר בצריכתם. עבור מבוגרים ששוקלים 60 ק"ג, ארגון הבריאות העולמי, מינהל המזון והתרופות של ארצות הברית ומחלקת הבריאות של האיחוד האירופי מחשיבים צריכת חיים של 1.5 מ"ג, 2.4 מ"ג ו-3 מ"ג לאדם ליום כבטוחה. זה בטוח לצרוך 0.3 מ"ג של DBP מדי יום. צריכה מדי פעם של כמויות קטנות של מזון מזוהם ב-DEHP או DBP אינה מהווה סיכון לבריאות האדם. אין הוכחה לכך שחומרי פלסטיק מצטברים. ניסויים בבעלי חיים מצאו שרוב ה-DEHP מופרש בשתן או בצואה תוך 24 עד 48 שעות. הפסק לבלוע מוצרים המכילים DEHP תוך 48 שעות, וריכוז ה-DEHP בגוף יפחת במהירות. DBP עובר חילוף חומרים מהיר בגוף, כאשר 85 אחוז מה-DBP מופרש בצואה תוך 72 שעות והשאר בשתן. למרות זאת, צריכה ארוכת טווח של חומרים פלסטיים עדיין תביא לפגיעה כרונית במערכת הרבייה, מערכת החיסון ומערכת העיכול האנושית.